ACEH INDEPENDENT – Hari pertama Piala Dunia 2026 akhirnya tiba. Turnamen sepak bola terbesar di dunia resmi dimulai dengan berbagai cerita menarik, mulai dari persiapan laga pembuka antara Meksiko dan Afrika Selatan hingga reaksi atas kemenangan meyakinkan Inggris dalam laga pemanasan terakhir mereka.
Meksiko vs Afrika Selatan Jadi Pembuka Piala Dunia
Perhatian utama pada hari pertama tentu tertuju pada pertandingan pembuka Grup A yang mempertemukan tuan rumah bersama, Meksiko, melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca.
Laga ini menghadirkan nuansa nostalgia karena menjadi ulangan pertandingan pembuka Piala Dunia 2010. Saat itu, kedua tim bermain imbang 1-1 dalam laga yang dikenang berkat gol spektakuler Siphiwe Tshabalala untuk Afrika Selatan.
Kali ini, El Tri lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan di hadapan pendukungnya sendiri. Meksiko berharap dapat memanfaatkan dukungan publik Stadion Azteca untuk memulai kampanye Piala Dunia dengan hasil positif.
Korea Selatan Tantang Ceko
Beberapa jam setelah laga pembuka, pertandingan lain di Grup A akan mempertemukan Korea Selatan dan Ceko.
Pertandingan tersebut diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim sama-sama mengincar poin penting pada laga perdana. Bagi para penggemar sepak bola di berbagai belahan dunia, duel ini menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan pada hari pertama turnamen.
Kanada dan Amerika Serikat Menyusul
Dua tuan rumah lainnya, Kanada dan Amerika Serikat, juga akan segera memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.
Kanada dijadwalkan menghadapi Bosnia-Herzegovina pada Jumat malam, sementara Amerika Serikat akan berhadapan dengan sesama negara dari kawasan Amerika, Paraguay.
Kedua negara tuan rumah tentu berharap bisa mengawali turnamen dengan kemenangan demi menjaga momentum dan kepercayaan diri.
Inggris Tutup Pemanasan dengan Kemenangan Telak
Sementara itu, sorotan juga datang dari kemenangan meyakinkan Inggris atas Kosta Rika dalam laga uji coba terakhir sebelum memasuki Piala Dunia.
The Three Lions menang 3-0 melalui gol yang dicetak oleh Declan Rice, Anthony Gordon, dan Ollie Watkins. Pertandingan sempat mengalami penundaan selama dua jam akibat hujan deras yang mengguyur Orlando, Amerika Serikat.
Kemenangan tersebut menjadi suntikan moral penting bagi skuad asuhan Thomas Tuchel yang sebelumnya mendapat sejumlah kritik terkait performa mereka dalam beberapa laga terakhir.
Anthony Gordon tampil impresif dan menjadi salah satu pemain yang paling menonjol dalam pertandingan tersebut. Penampilannya memberikan opsi tambahan bagi Tuchel dalam menentukan susunan pemain utama untuk laga perdana di Piala Dunia.
Fokus Inggris Beralih ke Kroasia
Setelah menutup rangkaian laga pemanasan dengan hasil positif, Inggris kini memiliki waktu sedikit lebih dari satu pekan untuk mempersiapkan pertandingan pertama mereka di Grup L melawan Kroasia.
Dengan performa yang semakin membaik dan kepercayaan diri yang meningkat, Inggris berharap dapat mengakhiri penantian panjang mereka untuk kembali meraih gelar juara dunia.
Piala Dunia 2026 pun resmi dimulai. Seluruh mata kini tertuju ke Stadion Azteca, tempat Meksiko dan Afrika Selatan akan membuka lembaran baru dalam pesta sepak bola terbesar di dunia.
