ACEH INDEPENDENT –Timnas Prancis akan menjamu Timnas Irlandia Utara di Stadion Pierre-Mauroy, Senin malam waktu setempat, dalam laga uji coba terakhir sebelum bertolak ke Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Skuad asuhan Didier Deschamps datang ke pertandingan ini setelah menelan kekalahan mengejutkan 1-2 dari Pantai Gading. Sementara itu, Irlandia Utara berhasil meraih kemenangan tipis atas Guinea dalam laga persahabatan yang berlangsung di Cadiz.
Prancis Tetap Jadi Favorit Juara Dunia
Prancis memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah finis sebagai juara Grup D kualifikasi zona Eropa dengan catatan lima kemenangan dan satu hasil imbang.
Sebagai juara dunia dua kali dan pemuncak peringkat FIFA saat ini, Les Bleus menjadi salah satu kandidat terkuat untuk mengangkat trofi dunia pada 19 Juli mendatang. Mereka berambisi menebus kegagalan di final Piala Dunia 2022 saat kalah dari Lionel Messi dan kawan-kawan.
Sebelum kalah dari Pantai Gading, Prancis mencatat delapan kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Kekalahan tersebut juga terjadi saat Deschamps melakukan rotasi besar-besaran pemain.
Secara historis, Prancis juga memiliki rekor sempurna melawan Irlandia Utara. Dari tiga pertemuan sebelumnya, Les Bleus selalu menang dengan total sembilan gol dan hanya sekali kebobolan.
Irlandia Utara Tunjukkan Masa Depan Cerah
Meski gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, Irlandia Utara menunjukkan perkembangan positif. Tim asuhan Michael O’Neill hanya terpaut dua laga dari tiket menuju turnamen terbesar dunia sebelum disingkirkan Italia pada babak playoff.
Kegagalan tersebut memang memperpanjang puasa tampil di Piala Dunia sejak 1986. Namun, banyak pihak optimistis melihat masa depan tim ini karena mayoritas pemainnya masih sangat muda.
Dalam kemenangan atas Guinea, Irlandia Utara bahkan menurunkan susunan pemain dengan rata-rata usia hanya 22,1 tahun.
Setelah promosi dari UEFA Nations League C pada 2024, mereka berharap bisa memberikan perlawanan sengit kepada salah satu tim terbaik dunia sebelum kembali menjalani laga kompetitif pada September mendatang.
Kondisi Terkini Tim
Prancis kemungkinan belum akan langsung memainkan beberapa pemain yang baru saja tampil di final Liga Champions bersama klub mereka, termasuk William Saliba dan sejumlah pemain Paris Saint-Germain.
Sebagai gantinya, nama-nama seperti Ibrahima Konate, Maghnes Akliouche, dan Marcus Thuram berpeluang tampil sejak menit awal.
Di kubu tamu, O’Neill diperkirakan tidak akan melakukan banyak perubahan. Namun, bek Tom Atcheson harus absen akibat kartu merah saat menghadapi Guinea. Posisinya kemungkinan digantikan oleh Trai Hume.
Perkiraan Susunan Pemain
Prancis
Mike Maignan; Jules Kounde, Dayot Upamecano, Ibrahima Konate, Lucas Hernandez; Aurelien Tchouameni, Maghnes Akliouche, Rayan Cherki; Michael Olise, Kylian Mbappe, Marcus Thuram.
Irlandia Utara
Pierce Charles; McConville, Trai Hume, Brown; Smyth, McDonnell, Shea Charles, Devenny; Donley, Price; Reid.
Prediksi Skor
Meski sempat tampil kurang meyakinkan saat kalah dari Pantai Gading, kualitas individu dan kedalaman skuad Prancis masih jauh di atas Irlandia Utara.
Tim tamu memang sedang membangun generasi muda yang menjanjikan, tetapi menghadapi kekuatan seperti Kylian Mbappe dan rekan-rekannya akan menjadi ujian yang sangat berat.
Prediksi: Prancis 3-0 Irlandia Utara.
