Al-Nassr mengawali musim dengan kemenangan 3-0 atas Al-Fateh dan tiga kemenangan beruntun melawan Al-Riyadh, Al-Ettifaq, dan Al-Taawoun. Catatan tak terkalahkan mereka terhenti saat kalah 1-2 dari Al-Ittihad pada 5 September. Skuad asuhan Ange Postecoglou sempat bangkit menang 2-1 atas Abha dan imbang 1-1 kontra Al-Khaleej, namun hancur 0-4 dari Al-Ain di AFC Champions League Elite yang memicu evaluasi internal.
Widget Artikel Samping
Perhatian utama tertuju pada Cristiano Ronaldo yang meninggalkan pemusatan latihan timnas Portugal pada 30 September akibat perselisihan waktu bermain. Ronaldo kembali ke Riyadh pada 4 Oktober dan berlatih sehari setelahnya. Laga kontra Al Draih menjadi penampilan pertamanya sejak saat itu. Ia kini mengoleksi 979 gol dan butuh 21 gol lagi untuk mencapai angka 1.000, serta telah mencetak tiga gol dari tujuh penampilan di Saudi Pro League musim ini.
Al Draih tampil percaya diri di musim perdana mereka di bawah asuhan pelatih Bruno Lage yang ditunjuk Juli lalu. Mereka meraih tiga kemenangan, dua hasil imbang, dan dua kekalahan. Andalan lini depan mereka adalah Darwin Nunez yang dipinjam dari Al-Hilal pada Agustus dan sudah mencetak tiga gol dari lima laga, didukung pemain berpengalaman seperti Idrissa Gueye, Chancel Mbemba, dan Berat Djimsiti.
Al-Nassr memiliki modal kuat karena pernah mengalahkan Al Draih 4-1 di ajang King’s Cup pada Agustus lalu lewat gol-gol balasan setelah sempat tertinggal oleh Oscar Rodriguez. Menjelang laga ini, Postecoglou mungkin mengatur menit bermain Ronaldo. Rakan Al-Ghamdi, Salem Al-Najdi, dan Sultan Al-Ghanam absen karena cedera, sementara Oscar Rodriguez di kubu Al Draih harus absen karena kartu merah.
Perkiraan susunan pemain Al-Nassr diisi oleh Bento; Al-Boushal, Simakan, Martinez, Al-Amri; Angelo, Samu Costa, Al-Khaibari, Mane; Joao Felix, Ronaldo. Sedangkan Al Draih menurunkan Vasilj; Al-Faraj, Mbemba, Djimsiti, Al-Sibyani; Gueye, Millot, Al-Malki; Diandy, Boulbina, Nunez.
Al-Nassr diprediksi lebih diunggulkan untuk menang berkat status tuan rumah dan kualitas skuad yang superior. Kombinasi Cristiano Ronaldo, Joao Felix, dan Sadio Mane diprediksi mampu membongkar pertahanan Al Draih. Pertandingan diperkirakan berlangsung terbuka dan Al-Nassr diprediksi menang dengan skor 3-1.
Ikuti acehindependent di Google News
Dapatkan berita acehindependent terbaru dan terpercaya langsung melalui Google News.
Buka Google News