ACEHINDEPENDENT.COM – Prediksi Azerbaijan vs Belgia, Berusaha untuk memperkuat tempat mereka di dua besar Grup F, Belgia akan melakukan perjalanan jauh ke Azerbaijan untuk pertandingan kualifikasi Kejuaraan Eropa hari Sabtu.
Terletak di antara Austria dan Swedia di klasemen awal, Setan Merah diperkirakan akan meninggalkan Baku dengan kemenangan – tuan rumah mereka duduk di posisi terbawah hanya dengan satu poin.
Pembangunan kembali Belgia berlanjut pada bulan Juni, setelah akhir yang buruk dari era Roberto Martinez – yang berakhir dengan kekecewaan di Piala Dunia – saat mereka semakin dekat ke putaran final Euro 2024.
Setelah menggantikan Martinez setelah misi gagal ke Qatar, pelatih baru Domenico Tedesco memulai masa jabatannya di musim semi, ketika hat-trick Romelu Lukaku membantu Belgia mengalahkan Swedia di kualifikasi pembukaan mereka dan Belgia membukukan kemenangan persahabatan 3-2 atas Jerman.
Setan Merah kemudian berkumpul kembali beberapa bulan kemudian, menyelesaikan musim 2022-23 dengan hasil imbang 1-1 di kandang melawan Austria dan kekalahan rutin 3-0 dari Estonia – yang terakhir menampilkan dua gol Lukaku.
Hasilnya, tim Tedesco duduk di urutan kedua klasemen Grup F dan – sudah unggul empat poin dari peringkat ketiga Swedia – berada di jalur untuk mengamankan tempat mereka di Jerman untuk musim panas mendatang.
Wakil kapten Lukaku bergabung dengan kapten Jan Vertonghen di antara segelintir pemain di skuad saat ini yang telah mengumpulkan lebih dari 50 caps – pada kenyataannya, keduanya memiliki lebih dari 100 caps – tetapi beberapa bintang baru, seperti pemain sayap Manchester City Jeremy Doku dan pemain PSV Johan Bakayoko, sedang menyegarkan sisi yang sudah basi dalam beberapa tahun terakhir.
Ketika perubahan mereka terus berlanjut, Belgia kini berupaya meraih poin maksimal dari jendela internasional bulan ini, dengan pertandingan melawan Azerbaijan dan Estonia menawarkan peluang untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tujuh pertandingan.
Terakhir kali, Azerbaijan meraih poin pertama mereka dalam proses kualifikasi dengan menahan imbang sesama tim luar Grup F Estonia 1-1 di Dalga Arena.
Dengan Belgia, Swedia dan Austria memimpin, pasangan ini kemungkinan besar akan bertarung habis-habisan untuk menghindari finis di posisi terbawah grup, jadi kegagalan memanfaatkan keunggulan sebagai tuan rumah mungkin masih akan mengganggu bos Gianni De Biasi.
Pelatih asal Italia ini, mantan manajer klub-klub termasuk Brescia dan Torino, telah menangani tim nasional Azerbaijan selama lebih dari tiga tahun, dan ada banyak masa sulit yang harus dijalani sejak pengangkatannya.
13 pertandingan tanpa kemenangan secara serius mengancam posisi De Biasi, sebelum tiga kemenangan berturut-turut di UEFA Nations League – atas Belarus, Slovakia dan Kazakhstan – memantapkan posisi De Biasi musim panas lalu.
Namun, Azerbaijan kemudian mengawali kualifikasi Euro 2024 dengan lamban, menderita kekalahan beruntun dari Austria dan Swedia serta kebobolan sembilan gol dalam prosesnya.
Gol penyeimbang Anton Kryvotsyuk untuk menyelamatkan satu poin melawan Estonia setidaknya menghentikan kemerosotan tersebut, namun gagasan untuk mencapai final besar pertama sudah menjadi impian yang jauh.
Setelah sebelumnya memperkenalkan beberapa wajah baru ke skuad Belgia yang sudah dikenalnya, Domenico Tedesco hanya menunjuk satu pendatang baru bulan ini, dengan Hugo Siquet dari Cercle Brugge mendapat promosi dari tim U-21.
Setan Merah tentu saja tidak akan diperkuat kiper pilihan pertama Thibaut Courtois dan maestro lini tengah Kevin De Bruyne karena cedera, namun rekan satu klub baru Jeremy Doku telah dipilih di antara opsi penyerang Tedesco – ada sembilan pemain yang berbasis di Inggris yang terlibat dalam semua.
Pemain baru Roma Romelu Lukaku menjadi ujung tombak serangan tim tamu, setelah mencetak 19 gol dalam 29 kualifikasi Eropa hingga saat ini, meskipun mengingat kurangnya kebugarannya, mungkin ada beberapa rotasi menjelang pertandingan hari Selasa di Brussels. Lois Openda dan Michy Batshuayi adalah alternatif yang layak.
Sementara itu, tuan rumah memiliki skuad yang jauh lebih berbasis di rumah, menampilkan 18 pemain yang mencari nafkah di Liga Premier Azerbaijan: bek kelahiran Ukraina Anton Kryvotsyuk dan striker Grasshopper Renat Dadashov merupakan pengecualian.
Setelah mencetak gol dalam hasil imbang melawan Estonia pada bulan Juni, Kryvotsyuk – dari klub Korea Selatan Daejeon Citizen – dapat bermitra dengan Bahlul Mustafazada di bek tengah, sementara Dadashov memimpin lini depan.
Yang terakhir ini belum pernah mencetak gol kualifikasi Kejuaraan Eropa dalam karirnya, tetapi penyerang Ramil Sheydayev dan Mahir Emreli dari Dinamo Zagreb masing-masing mencetak dua gol.(*)
Prediksi susunan Azerbaijan vs Belgia
Azerbaijan : Magomedaliyev; Haghverdi, Mustafazada, Kryvotsyuk, Cafarguliyev; Diniyev, Camalov; Sheydayev, Mahmudov, Isayev; Dadashov
Belgium : Sels; Castagne, Faes, Vertonghen, Theate; Mangala, Onana, Tielemans; Doku, Lukaku, Carrasco
Prediksi Skor Azerbaijan vs Belgia: 0-2
