ACEH INDEPENDENT, Los Angeles, 15 Juni 2026 – Tim nasional Iran akhirnya tiba di Amerika Serikat untuk pertama kalinya selama gelaran Piala Dunia 2026. Kedatangan mereka bertepatan dengan pengumuman kesepakatan damai antara Iran dan Amerika Serikat yang diumumkan pada Minggu (14/6).
Skuad Iran mendarat di Bandara Internasional Los Angeles (LAX) setelah terbang dari Tijuana, Meksiko, yang menjadi markas sementara mereka menjelang pertandingan pembuka Grup G melawan Selandia Baru.
Kedatangan Bersejarah di Tengah Situasi Politik
Pelatih Iran, Amir Ghalenoei, menyambut baik kesempatan timnya tampil di Piala Dunia meskipun situasi politik masih menjadi sorotan.
“Saya sangat bangga mewakili bangsa Iran yang besar, kuat, dan membanggakan. Saya berharap sepak bola dapat membawa kebahagiaan dan mendekatkan budaya serta negara-negara yang berbeda,” ujar Ghalenoei melalui penerjemah.
Laga Iran melawan Selandia Baru akan berlangsung di SoFi Stadium dan menjadi salah satu pertandingan yang mendapat perhatian besar karena berlangsung di tengah perkembangan hubungan diplomatik kedua negara.
Perjalanan Sulit Tim Melli
Iran sebelumnya memindahkan pusat latihan mereka dari Arizona ke Meksiko setelah meningkatnya ketegangan regional pada awal tahun 2026.
Akibat situasi tersebut, skuad Iran harus melakukan perjalanan dari Meksiko ke Amerika Serikat setiap kali menjalani pertandingan fase grup.
Menurut Ghalenoei, kondisi tersebut cukup mengganggu persiapan tim.
“Perjalanan yang harus dilakukan secara berulang serta beberapa anggota federasi yang tidak mendapatkan visa memberikan dampak terhadap persiapan kami.”
Meski demikian, Iran tetap fokus menghadapi pertandingan perdana mereka di Grup G.
Kesepakatan Damai AS-Iran
Pada hari yang sama, Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dan Perdana Menteri Pakistan, Shehbaz Sharif, mengumumkan bahwa kesepakatan damai antara Amerika Serikat dan Iran akan ditandatangani secara resmi di Swiss pada Jumat mendatang.
Pengumuman tersebut menjadi latar belakang penting bagi kehadiran Iran di Piala Dunia tahun ini.
Demonstrasi di Los Angeles
Sementara tim Iran tiba di Los Angeles, sejumlah warga keturunan Iran menggelar aksi demonstrasi di sekitar stadion.
Mereka membawa berbagai spanduk yang menyerukan demokrasi dan perubahan politik di Iran.
Para demonstran juga menampilkan foto-foto atlet dan warga Iran yang menurut mereka menjadi korban tindakan pemerintah Iran dalam beberapa tahun terakhir.
Salah satu peserta aksi, Mojgan Ramezani, mengaku prihatin terhadap kondisi hak asasi manusia di negaranya.
“Masyarakat Iran sedang menjadi sandera di negara mereka sendiri,” ujarnya.
Meski demikian, Ghalenoei menegaskan bahwa tim nasional Iran tidak ingin terlibat dalam urusan politik.
“Kami bukan orang-orang politik. Kami datang ke sini untuk bermain sepak bola dan mewakili rakyat Iran, baik yang tinggal di Iran maupun diaspora Iran di seluruh dunia.”
Dukungan Hangat dari Tijuana
Sebelum berangkat menuju Los Angeles, skuad Iran mendapat dukungan luar biasa dari para penggemar di Tijuana.
Ratusan pendukung memenuhi area sekitar hotel tim sambil meneriakkan “Team Melli”, sebutan bagi tim nasional Iran.
Beberapa membawa spanduk bertuliskan:
“Iran, kamu tidak akan pernah berjalan sendirian. Meksiko berdiri bersama kalian.”
Bahkan, sebagian pendukung menyanyikan lagu berbahasa Spanyol yang berbunyi:
“Iran, saudara kami, sekarang kalian adalah orang Meksiko.”
Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, turut hadir menyaksikan keberangkatan skuad menuju Amerika Serikat.
Fokus ke Laga Perdana
Kini fokus utama Iran adalah pertandingan melawan Selandia Baru yang akan menjadi langkah awal mereka dalam upaya lolos dari fase grup untuk pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia.
Di tengah berbagai tantangan perjalanan, sorotan politik, dan dukungan besar dari komunitas Iran di luar negeri, Team Melli berharap dapat menghadirkan kebanggaan bagi jutaan rakyat Iran melalui sepak bola.
