Prediksi Celtic vs LASK Linz di Playoff Liga Champions: Ujian Konsistensi Dua Tim Sempurna

Celtic mengakhiri musim 2025-26 dengan gemilang setelah merengkuh gelar juara Liga Utama Skotlandia pada laga pemungkas berkat kemenangan 3-1 atas Hearts, disusul kemenangan 3-1 atas Dunfermline untuk merengkuh Piala FA Skotlandia.

Skuad asuhan Martin O’Neill gagal mempertahankan momentum tersebut di pramusim dengan menelan satu kekalahan dan tiga hasil imbang dari empat laga uji coba, namun Celtic kembali ke jalur kemenangan pada awal musim baru ini.

The Bhoys mengawali kampanye Liga Utama Skotlandia dengan kemenangan tipis 1-0 atas Dundee dan pesta gol 5-1 atas Kilmarnock, dilanjutkan kemenangan 4-0 atas Dundee United pada putaran kedua Piala Liga Skotlandia.

Kini memasuki babak kualifikasi Liga Champions, Celtic berharap dapat mempertahankan awal sempurna mereka dan selangkah lebih dekat untuk kembali ke fase liga kompetisi paling bergengsi di Eropa tersebut, setelah musim 2025-26 harus tersingkir secara menyakitkan usai takluk dari Kairat Almaty di babak playoff.

Namun, Celtic diprediksi menghadapi ujian berat untuk mengamankan tempat di fase liga, mengingat lawan mereka, LASK, juga datang ke laga ini dengan performa luar biasa.

LASK juga sukses meraih gelar liga musim lalu, merengkuh trofi Bundesliga Austria pertama mereka sejak musim 1964-65 setelah finis di puncak klasemen dengan keunggulan hanya dua poin, yang memastikan mereka masuk ke kualifikasi Liga Champions pada tahap ini.

Setelah menjalani pramusim yang naik turun dengan tiga kemenangan dan tiga kekalahan, skuad asuhan Dietmar Kuhbauer ini mengalami awal musim 2026-27 yang sempurna dengan memenangkan seluruh empat pertandingan di semua kompetisi.

LASK tampil sangat impresif di lini serang dengan mencetak 16 gol dari empat pertandingan, termasuk kemenangan mencolok 7-0 dan 4-1 atas SC Kalsdorf dan SV Ried, serta hanya kebobolan sekali dalam rentetan laga tersebut.

Kendati demikian, LASK memiliki pengalaman Eropa yang jauh lebih sedikit menjelang laga ini, di mana terakhir kali tampil di Liga Champions pada babak kualifikasi musim 2019-20 saat tersingkir dengan agregat 3-1 di babak kualifikasi keempat oleh Club Brugge.

Celtic tidak dapat diperkuat oleh Jota yang masih dalam pemulihan cedera ligamen cruciate, sementara Alex Oxlade-Chamberlain juga absen karena sanksi skorsing.

The Bhoys telah mencetak 10 gol dalam tiga laga pembuka musim ini, dengan rekrutan musim panas Kasper Hogh (tiga gol) dan Camilo Duran (satu gol) terbukti langsung tajam di Celtic Park, dan keduanya diprediksi tetap berada di susunan pemain utama.

O’Neill kemungkinan mengubah komposisi di lini belakang akibat terbatasnya opsi di lini tengah, yang bisa memaksa sang manajer menurunkan tiga bek sejajar yakni Cameron Carter-Vickers, Auston Trusty, dan Liam Scales.

Sementara itu, LASK tidak dapat menurunkan Art Smakaj dan Ramiz Harakate karena masih dibekap cedera.

Penyerang Samuel Adeniran telah mencetak lima gol dari empat penampilan musim ini dan diprediksi melanjutkan kemitraan di lini serang bersama Moses Usor, yang mencetak dua gol dalam dua laga terakhir.

Prediksi susunan pemain Celtic:
Sinisalo; Carter-Vickers, Trusty, Scales; Ralston, McGregor, Nygren, Tierney; Duran, Hogh, Tounekti

Prediksi susunan pemain LASK Linz:
Jungwirth; Mbuyamba, Alemao, Andrade; Jorgensen, Ljubicic, Bogarde, Horvath, Bello; Adeniran, Usor

Kedua tim sama-sama menikmati awal musim yang brilian dan menunjukkan ketajaman lini serang, yang memprediksikan terciptanya banyak gol dalam laga ini. Namun, berbekal keunggulan kandang di mana mereka selalu menang dalam tujuh laga kompetitif terakhir di Celtic Park, tuan rumah diunggulkan untuk mengamankan kemenangan pada leg pertama ini dengan skor prediksi Celtic 2-1 LASK Linz.