ACEH INDEPENDET –Tim nasional Kroasia akan menjamu tetangganya, Slovenia, dalam laga persahabatan internasional yang berlangsung di Varaždin, Minggu (7/6/2026).
Pertandingan ini menjadi uji coba terakhir Kroasia sebelum tampil di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Utara. Tim berjuluk Vatreni tentu ingin menutup masa persiapan dengan kemenangan yang dapat meningkatkan kepercayaan diri.
Kroasia Bidik Akhir Manis Sebelum Piala Dunia
Dalam satu dekade terakhir, Kroasia menjelma sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola dunia. Mereka berhasil finis di posisi tiga besar pada dua edisi Piala Dunia terakhir dan juga nyaris menjuarai UEFA Nations League.
Namun, banyak yang menilai Piala Dunia 2026 bisa menjadi “tarian terakhir” bagi pelatih Zlatko Dalić dan kapten legendaris Luka Modrić.
Dalić yang menangani Kroasia sejak 2017 sukses membawa timnya lolos ke Piala Dunia dengan catatan impresif. Dari delapan pertandingan kualifikasi, Kroasia hanya kehilangan dua poin.
Sebagai hasil undian, Kroasia akan berada di Grup L bersama Inggris, Panama dan Ghana.
Setelah memastikan tiket ke putaran final, Kroasia mengalahkan Kolombia dan kalah dari Brasil dalam laga persahabatan Maret lalu. Namun mereka kembali mengalami hasil buruk saat tumbang 0-2 dari Belgia pada laga pemanasan pekan ini.
Kekalahan tersebut menjadi kekalahan beruntun pertama Kroasia sejak 2023, sehingga kemenangan atas Slovenia sangat dibutuhkan sebelum berangkat ke Piala Dunia.
Slovenia Ingin Beri Kejutan
Sementara itu, Slovenia gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah tampil mengecewakan di babak kualifikasi.
Tim yang sebelumnya mencapai babak gugur Euro 2024 itu hanya finis di peringkat ketiga Grup B setelah gagal meraih satu pun kemenangan selama kualifikasi.
Hasil buruk tersebut mengakhiri masa jabatan tujuh tahun pelatih Matjaž Kek. Posisinya kini digantikan oleh Boštjan Cesar.
Di bawah pelatih baru, Slovenia mencatat hasil beragam. Mereka kalah 0-1 dari Hungaria sebelum menang 3-2 atas Montenegro.
Pada laga terakhir, Slovenia hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Siprus di kandang sendiri. Hasil itu tentu menjadi alarm mengingat Siprus berada jauh di bawah mereka dalam peringkat FIFA.
Berita Tim
Kroasia mendapat kabar baik dengan pulihnya dua pemain Manchester City, yakni Josko Gvardiol dan Mateo Kovacic yang sebelumnya mengalami cedera.
Gvardiol diperkirakan akan langsung mengisi lini belakang, sementara Luka Modric yang kini berusia 40 tahun siap menjalani penampilan internasional ke-198 bersama negaranya.
Di sisi kiri, wakil kapten berusia 37 tahun, Ivan Perisic, masih menjadi pilihan utama.
Untuk lini depan, Dalić memiliki beberapa opsi seperti Petar Musa, Andrej Kramaric, Ante Budimir dan Igor Matanovic.
Sementara itu Slovenia kehilangan striker andalan mereka, Benjamin Šeško, yang kembali absen karena cedera tulang kering.
Tanpa Sesko, posisi ujung tombak kemungkinan akan ditempati Zan Vipotnik yang tampil tajam bersama Swansea City dengan koleksi 25 gol musim lalu.
Meski demikian, Slovenia masih memiliki pemain-pemain berpengalaman seperti bek Jaka Bijol dan kapten sekaligus penjaga gawang utama Jan Oblak.
Prediksi Susunan Pemain
Kroasia (3-4-2-1)
Livakovic; Sutalo, Vuskovic, Gvardiol; Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic; Vlasic, Baturina; Budimir.
Slovenia (3-5-1-1)
Oblak; Brekalo, Bijol, Drkusic; Karnicnik, Lovric, Gnezda Cerin, Seslar, Janza; Sturm; Vipotnik.
Prediksi Skor Kroasia vs Slovenia
Secara kualitas skuad, pengalaman, dan kedalaman tim, Kroasia masih berada satu tingkat di atas Slovenia. Meski hasil laga persahabatan tidak selalu mencerminkan kekuatan sebenarnya, Vatreni tentu ingin berangkat ke Piala Dunia dengan modal kemenangan.
Dengan dukungan publik sendiri dan motivasi tinggi untuk mengakhiri tren negatif, Kroasia diprediksi mampu mengamankan kemenangan tipis.
Prediksi skor: Kroasia 1-0 Slovenia.
